Все о варанах — комодских, серых и других разновидностях: где живут, как выглядят, могут ли напасть на человека и съесть его

Вараны – самые большие ящерицы на планете, которых еще именуют драконами из-за внешнего сходства. И это не случайно, поскольку этот внушительный по габаритам хищник и его ядовитая слюна представляют серьезную опасность как для животных, так и для людей. В статье будет рассмотрен их образ жизни и занимательные факты.

Происхождение вида и описание варанов

Варан – один из необычных пресмыкающихся, которые обитают на планете. Из-за внешнего сходства с мифическим персонажем, этого гигантского ящера называют комодским драконом. Это обусловлено массивным телом, длинным хвостом и сильными согнутыми лапами.

К какому классу относятся

Вараны относятся к роду ящериц из отряда чешуйчатых, семейство – вараны. Единственный представитель – комодский варан, первый раз был описан в 1912 г. Это пресмыкающееся, обитающее преимущественно в Индонезии и Австралии во времена плиоцена. Их история существования исчисляется почти четырьмя миллионами лет, а в целом предки варанов жили на планете около 500 млн. лет назад в эоценовую эпоху. Появились они в Южной Азии, откуда стали постепенно распространяться по регионам с тропическими климатическими условиями.

Большинство варанов по популяции стабильно восполняемы. Исключением являются несколько видов рептилий огромного размера, которые внесены в Красную книгу – они считаются наиболее уязвимыми особями.

Где обитают комодский и другие вараны

Комодский представитель обитает на ограниченной территории земного шара, что превращает его особо уязвимым к разного рода природным проявлениям.  Комодо — остров родина крупнейших опасных варанов в Индонезии. Площадь распространения достаточно маленькая и составляет несколько квадратных километров.

Взрослые вараны проживают в тропических лесных массивах. Любят селиться на равнинной местности с высокой растительностью. Но были замечены и на пляжах, вблизи сухих речных русл и на вершинах хребтов. Молодые особи, в возрасте до 8 месяцев, предпочитают леса.

Данный вид можно встретить исключительно в Юго-Восточной и Юго-Западной Азии, в основном на небольших островках Комодо, Рынча, Падар, Флорес. Вараны любят тепло, этим и обусловлен их ареал обитания в странах с тропическим климатом. Некоторые ящерицы (к примеру, серый и пустынный варан) живут в умеренной зоне – это Средняя Азия. Также встречаются драконы в Австралии и Океании, Африке. А вот на Мадагаскаре их не обнаружено.

По месту обитания варанов классифицируют на:

• пустынных – живут преимущественно в пустынях и там, где засушливый климат, с минимумом растительности;
• водных – похожи на земноводных представителей, благодаря своему образу жизни (селятся недалеко от воды);
• древесных – обитают в тропиках, много времени проводят на деревьях.

Внешний вид, вес и размеры

Вараны наделены определенными внешними признаками, благодаря которым они отличаются от классических ящериц. К таковым относят:

• окостеневшая черепная коробка, подвижные челюсти (это позволяет им глотать крупную добычу);
• невозможность сбрасывать хвост;
• конусообразные зубы с острыми краями;
• сердце, состоящее из четырех камер.

Вот как выглядят вараны. Большинство из них длиной до 1 м. У них плоская голова, округлая спереди — похожа на змеиную. Но, в отличие от змей, у варанов зрачки круглой формы. Шея очень толстая. Стройное и мускулистое тело с хорошо развитыми пятипалыми конечностями, с загибающимися длинными когтями. Лапы постоянно пребывают в слегка согнутом виде. Стоит отметить огромный сильный хвост, сужающийся к кончику и длинный язык с раздвоением (что также характерно для змей).

С помощью языка вараны могут распознавать запахи на большом отдалении. Высунув язык, они обнюхивают воздух. Это позволяет им сориентироваться, определить местонахождение добычи или партнера.

Зубы у ящера меняются всю жизнь. По окрасу вараны не броские, но разномастные. У молодых представителей присутствует рисунок, включающий полоски и пятнышки (он со временем пропадает). Характерная расцветка для драконов – серая, песочная, черная.

Рацион питания животного

Вараны по своей сущности хищники, поэтому едят преимущественно мясо. В их основной рацион входит рыба, небольшие млекопитающие, грызуны, насекомые, крабы, тушканчики, песчанки. Любят полакомиться кладками яиц крокодилов и змей. Могут съесть даже падаль и разлагающееся мясо. То, чем питается комодский варан, присуще и другим представителям варановых.

Размеры добычи увеличиваются по мере роста варанов. Постепенно на смену насекомым и моллюскам приходят ящеры, черепахи, олени, копытные. Мелочь они проглатывают за раз, а более крупную жертву рвут на куски. Комодские вараны способны атаковать человека.

Разновидности варанов: названия, особенности и фото

Вараны – это единственные представители ящериц в семействе варановых. Существует множество видов драконов, объединенные в подсемейства. Самые интересные представлены в последующем ТОПе.

Комодский

Эти особи знакомы еще, как комодские или индонезийские драконы. Это обусловлено ареалом их обитания – живут комодские вараны в Индонезия. Наибольшая популяция наблюдается на острове Комодо и Флорес. Эти животные самые крупные из себе подобных. Поэтому они могут представлять опасность для человека, если происходит нарушение их границ.

При охоте комоды способны ускоряться до 25 км/ч, так что могут посоревноваться с антилопами. По окрасу они необычные – основной фон буроватый, с разными вкраплениями от серовато-голубого до лимонного цвета. Молодые представители ярче своих более взрослых сородичей.

Австралийский

Таких ящеров еще именуют гигантскими, в силу своей внушительной массы тела и размеров. Живут они в Австралии, на засушливых территориях. Для них присуща пятнистость на фоне коричневого окраса тела. Также присутствуют множественные желто-розовые пятна с темной каймой.

Нильский

Самые большие ящеры, проживающие в Африке. Они обитают на континенте повсюду, кроме пустынь. Этих животных отлавливают из-за мяса, которое едят местные жители. Шкуры идут на экспорт в Европу. Нильские драконы весьма агрессивны и опасны для людей.

Капский

Капский (степной) варан длиной от 50 см до 1.5 м. Самцы крупнее представительниц женского пола. В неволе эти ящеры бывают намного больше. В силу доступности пищи – отсутствуют периоды вынужденного голодания, которые порой продолжаются до полугода. По своей сущности, степняки одиночки и очень боязливые, поэтому их проблематично увидеть.

Сальвадора

Это ящерки насыщенно-зеленого оттенка, со светло-лимонными разводами на хвосте и корпусе. Примечательная черта – тупообразная морда. Обитают в Новой Гвинее, в густых лесах, на болотах.

Серый

Вид серый варан еще называют пустынный или каспийский. Это довольно крупные особи, особенно среднеазиатский подвид Varanus griseus caspius. Большую часть времени рептилии отсиживаются в норах, а появляются только для охоты. Их часто можно увидеть греющимися на камнях. Окрас у них преимущественно сероватый, коричневый, бурых оттенков. Где живет серый варан – в Азии, включая Казахстан, Пакистан с Афганистаном и северо-западную Индию.

Темный

Средние по габаритам ящеры, распространенные в Австралии, в скалах. Они ведут ночную жизнь. Прячутся между камнями, в расщелинах. На подушечках лап у них имеются чешуйки, что облегчает им передвижение по каменистым поверхностям.

Макрея

Эта разновидность обнаружена не так давно. Такие вараны дислоцируются на острове Батанта, располагающийся в Индонезии. Это древесные представители, что объясняет их нахождение на деревьях в тропических зарослях. Что касается окраса, то здесь превалируют черные и синие тона.

Представляют ли опасность для человека вараны и выделяемый ими яд

Вараны-гиганты очень опасны для людей. Они могут наносить сильнейшие удары хвостом, а также кусаться. На взрослых они редко нападают, только во время острой нехватки пищи, что не скажешь о детях – бывали случаи, когда варан проглатывал ребенка.

Отвечая на вопрос о том, варан ядовитый персонаж или опасности нет для человека, стоит пояснить один момент. В слюне ящера безусловно содержится яд, но при укусе и попадании его в рану жертвы, происходит разжижение крови. В результате, летальный исход возможен не от интоксикации, а от сильной потери и заражения крови.

Особенности характера и образа жизни пресмыкающегося

По характеру вараны очень неуживчивые и агрессивные. При встрече со своими собратьями, они нередко конфликтуют из-за добытого пропитания. В таких стычках они издают злобное шипение, надувают живот, интенсивно двигают хвостом. Взрослые представители умело орудуют мощным хвостом, используя его как орудие в битве.

 Но, не все вараны настолько свирепы по отношению к соплеменникам. Так, комодские представители более лояльны к таким же по размеру сородичам, а мелких просто изгоняют со своей территории. Они могут без ссор делить между собой жертву.

Дикие драконы ведут обособленный образ жизни. Собираются группами только во время спаривания или охоты на крупную дичь. Живут они в одном месте всю жизнь. Активничают вараны преимущественно в дневное время, круглогодично. Единственный представитель – серый варан на зиму засыпает в убежище.

На вопрос, сколько же лет живут вараны, можно ответить так. Это зависит от вида – крупные представители дольше, мелкие – меньше. Так, гиганты, если не погибают в раннем возрасте от внешних врагов или природных катаклизм, доживают до 50 лет, мелкие особи – до 20 лет.

Повадки, взаимодействие с сородичами

У варанов не принято создавать пары, группировки и сообщества – они по натуре одиночки. Они бдительно охраняют личную территорию от посягательств своих же сородичей, воспринимая их врагами. Несмотря на свои внушительные параметры, комодские вараны избегают людей. Самцы не радеют над собственным потомством, а самки часто поедают вылупившихся детенышей.

Охотятся вараны специфически – внезапно нападают из укрытия на добычу. Таятся они обычно вблизи водоемов и дорог, по которым зачастую передвигаются парнокопытные. Жертва, которая ничего не подозревает и пребывает в расслабленном состоянии, внезапно атакуется. Главное, ее сбить с ног. Потом дракон нападает и наносит смертельную рану, после которой животное уже не может оправится. Затем его окончательно добивает.

Размножение, детеныши и их развитие

Период спаривания у варанов выпадает на летнее время – май-август. Претенденты на одну самку устраивают боевые поединки, и победитель начинает ухаживания. В сентябре происходит кладка яиц.

Не всем самкам нужен оплодотворитель, чтобы отложить яйца. У комодских варанов самочки справляются с этой задачей самостоятельно. Этот процесс называется партеногенезом. Из подобных яиц появляются исключительно детеныши мужского пола.

Самки кладут яйца в кустарниках либо пещерах. Собственные гнезда они оберегают от своих же сородичей и прочих хищников. Период инкубации продолжается до 10 месяцев. Количество отложенных яиц может варьироваться, и порой достигает 70 штук. Ящерицы вылупляются и мать за ними не следит, они выживают самостоятельно. Половой зрелости они достигают к 3 годам.

С какими угрозами сталкиваются вараны в природе

Конкурентов в дикой природе у варанов нет, что касается и природных врагов. Более уязвимы молодые особи, которые могут страдать даже от своих каннибалов-соплеменников. Также они рискуют быть атакованными крокодилами, хищными птицами, грызунами или крупными змеями. Еще опасность исходит от людей, охотящимися за драконами ради мяса и шкуры.

Угроза для варанов может быть от природных катаклизм: пожаров, землетрясений, извержения вулканов. Благодаря стихийному бедствию может исчезнуть целая популяция варанов.

Популяция и охранный статус вида: почему комодский варан на грани исчезновения

Драконы вида Комодо занесены в Красную книгу, поскольку являются наиболее уязвимыми из-за ведения на них промысла. Количество этих представителей на земле – не более 6 тыс. особей. Так, на Зондских островах, ради сохранения популяции создан национальный парк.

Возможно ли содержание рептилий в неволе, в домашних условиях

Комодские вараны явно не подходят для содержания в домашних условиях. Это обусловлено большим размером животного и его сверх агрессивности. Они не поддаются дрессуре и при любом удобном случае способны причинить вред человеку, вплоть до летального исхода. Можно содержать их в зоопарках, но в специально оборудованных вольерах.

Самые интересные факты о ящерице

Несколько занимательных фактов о варанах:

1. У комодских варанов сильнейший иммунитет по отношению к многим болезнетворным бактериям. Из их крови было синтезировано вещество с антибактериальным эффектом, которое оказалось устойчивым к разным бактериям и грибкам.
2. Крупные драконы могут есть падаль. Бывало и такое, что они отрывали трупы на кладбище и поглощали их. Поэтому, на территориях обитания этих пресмыкающихся, людей хоронят под плотной грунтовой подушкой и прикрывают камнями либо бетонными плитами.
3. Шкура у варанов плотная и интересная по текстуре. Из нее изготавливают разные аксессуары. А мясо и яйца употребляют в пищу в Азии и Океании.

Таким образом, вараны редкий вид самых крупных ящериц в мире. Несмотря на их схожесть со сказочным персонажем – драконом, они не являются таковыми (не могут летать и извергать огонь). Для человека реальную опасность представляет только комодский варан – самый крупный представитель. Остальные разновидности могут даже одомашниваться.