Колорадский жук: описание, образ жизни, где обитают, чем питаются, сколько живут, интересные факты, фото личинок

Автор обзора: «ZooVita»

Колорадский жук изначально обитал на Северо-Востоке Мексики. Постепенно ареал обитания насекомого сместился в сторону соседних Соединенных Штатов. По мере того как корнеплод вывозили в разные уголки мира, мексиканский жук распространился по всей планете.

Происхождение колорадских жуков

Наверняка вы знаете, как выглядит колорадский жук. Это небольшое насекомое округлой формы, его спинка украшена узором из оранжевых и черных полос.

Впервые на территории США этого невиданного до тех пор полосатого жука заметили еще в начале 19 века. Однако тогда ему присвоили лишь латинское название Leptinotarsa decemlineata.

Популяция жуков росла с невиданной скоростью. Уже через 30 лет в штате Колорадо, где традиционно выращивали много картофеля, фермерам вообще пришлось отказаться от прибыльной культуры. Жуки истребляли целые поля корнеплодов. Вот с тех пор жук и получил название «колорадский».

Ареал обитания колорадских жуков

Из-за своей живучести картофельный жук прижился практически везде, где возможно выращивать его любимый корнеплод. Сейчас встретить колорадского жука можно не только на фото, но и практически на каждой картофельной грядке.

В теплое время года жуки живут на листьях картофеля или под ними, на земле. Осенью, перед первыми заморозками жуки зарываются довольно глубоко (до 50 см) в землю и там зимуют.

Весной полосатые жуки отогреваются и вылезают наружу. Происходит это не одномоментно, а постепенно в течение пары месяцев, это сильно осложняет борьбу с ними.

Средняя продолжительности жизни колорадского жука составляет примерно год, но многие особи переживают зиму и могут жить до 3 лет и вырастать до рекордных 12 мм.

Питание колорадских жуков

Личинки колорадского жука и сами насекомые едят листья и молодые стебли растений семейства пасленовых. Хотя основной их пищей считается именно картофель, жуки также атакую помидоры, табак, сладкий перец, баклажаны. Не брезгуют они и цветущими растениями, например петуниями или физалисом.

В случае с картофелем и баклажанами колорадские жуки съедают все, от кончиков листьев до корней и корнеплодов. Жуки славятся своей прожорливостью, они могут перелетать на расстояния до 50 км в поисках еды.

Интересно, что благодаря специфическому строению тела колорадские жуки не могут утонуть. Поэтому способны преодолевать даже довольно большие водные препятствия.

Яйца колорадского жука сами по себе безвредны. А вот больше всего вреда наносят вылупляющиеся из них личинки, особенно их 3 и 4 стадии. Они способны пожирать целые поля картофеля буквально в считанные дни.

По мере взросления жуки накапливают в себе ядовитое вещество соланин. Из-за этого на колорадских жуков никто не охотится, они горькие на вкус и даже могут отравить животное или птицу.

Если по какой-то причине жук не может найти пропитание, он впадает во временную спячку. Она может продолжаться 1,5-2 месяца.

Образ жизни колорадских жуков

Колорадские жуки буквально завоевали весь мир благодаря своей плодовитости, прожорливости и приспособляемости. Это насекомое может приспособиться практически к любому климату, будь то жара, холод или экстремальная влажность. Если погодные условия представляют опасность, колорадские жуки в любое время года зарываются в землю и впадают в спячку.

Как только молодой жук появляется из личинки, он имеет ярко-оранжевый цвет и мягкую спинку. Сразу после «рождения» он начинает активно есть зеленые листья и плоды.

Уже через несколько часов его «панцирь» затвердевает. Уже через 3 недели жук созревает для того, чтобы давать потомство, чем незамедлительно и начинает заниматься.

Очень занимательно реакция жуков на нападение. Казалось бы, имея сильно развитые крылья, логичным было бы улетать. Однако колорадские жуки используют другую тактику. Подобно опоссумам, они прикидываются мертвыми, поджимают лапки и замирают. После того как угроза миновала, жук снова ведет себя обычным образом.

Размножение колорадских жуков

Несмотря на свою многочисленность, колорадские жуки ведут одиночный образ жизни и не взаимодействую с сородичами. Исключением является размножение.

Известно, что каждая самка жука способна откладывать от 500 до 1000 яиц, которые она крепит к обратной стороне листа, служащего ей пищей и домом.

Прежде, чем стать жуком, яйцо «колорада» проходит 4 стадии, каждая из них длится примерно три недели.

На финальной стадии, когда личинка должна превратиться в жука, насекомое зарывается в землю, где окукливается.

Природные опасности для колорадских жуков

Как уже говорилось, для птиц колорадские жуки непривлекательны из-за опасности отравиться и неприятного вкуса. Однако существуют насекомые, которые способствуют истреблению вредных жуков.

В первую очередь это мухи дорифофаги, они откладывают свои яйца прямо на телах жуков и те со временем гибнут. Однако эти мухи не подходят для борьбы с жуками в наших широтах т.к. предпочитают мягкий влажный климат.

Личинки клопов позидус и периллюс поедают яйца картофельных жуков, но тоже не живут в наших условиях.

Если вы задумываетесь, как избавиться от колорадского жука без применения инсектицидов, знайте, что есть как минимум три местных вида насекомых, которые питаются жуками и их потомством. Это жужелицы, жуки-златоглазки и божьи коровки.

На эко-фермах для борьбы с колорадским жуком используют цесарок и индюков. Этих домашних птиц с детства приучают есть вредных полосатых насекомых. Они с удовольствием собирают с листьев растений самих жуков, их личинок и яйца на обед.

Химические средства борьбы с колорадскими жуками

Для борьбы с колорадским жуком в промышленных масштабах используются инсектициды. Ими обрабатываются растения не позже, чем за 3 недели до сбора урожая. В ином случае химикаты накапливаются в клубнях и могут нанести вред человеку.

В качестве альтернативы используются химикаты биологического действия. Они не накаливаются, но при их применении обязательно нужно строго соблюдать технологию, в другом случае средство просто не поможет.

Ученым до сих пор не удалось вывести такой вид картофеля, который был бы не по вкусу колорадским жукам. Однако уже удалось вырастить растения, которые не так сильно страдают от полосатых вредителей. На помощь биологам пришла генная инженерия, ботаники скрестили картофель с другими невкусными для жуков растениями.

Фото всех видов колорадских жуков